Visão geral do envenenamento por chumbo
O envenenamento por chumbo ocorre quando o chumbo se acumula no corpo, geralmente ao longo de meses ou anos. Mesmo pequenas quantidades de chumbo podem causar sérios problemas de saúde. Crianças menores de 6 anos são especialmente vulneráveis ao envenenamento por chumbo, porque o envenenamento por chumbo pode afetar gravemente o desenvolvimento mental e físico das crianças. Em níveis muito altos, o envenenamento por chumbo pode ser fatal.
Tintas à base de chumbo e poeira contaminada com chumbo em edifícios mais antigos são as fontes mais comuns de envenenamento por chumbo em crianças. Outras fontes incluem ar, água e solo contaminados. Adultos que trabalham com baterias, fazem reformas em casa ou trabalham em oficinas mecânicas também podem estar expostos ao chumbo.
Existe tratamento para envenenamento por chumbo, mas tomar algumas precauções simples pode ajudar a proteger você e sua família da exposição ao chumbo antes que ele o prejudique.
Sintomas de envenenamento por chumbo
Inicialmente, o envenenamento por chumbo pode ser difícil de detectar – mesmo pessoas que parecem saudáveis podem ter alto nível de chumbo no sangue. Os sinais e sintomas geralmente não aparecem até que uma quantidade perigosa de chumbo se acumule.
Sintomas de envenenamento por chumbo em crianças
Sinais e sintomas de envenenamento por chumbo em crianças incluem:
- Atraso no desenvolvimento
- Aprendendo dificuldades
- Irritabilidade
- Perda de apetite
- Perda de peso
- Lentidão e fadiga
- Dor abdominal
- Vômito
- Constipação
- Perda de audição
- convulsões
- Comer coisas, como lascas de tinta, que não são comida (pica)
Sintomas de envenenamento por chumbo em recém-nascidos
Bebês expostos ao chumbo antes do nascimento podem:
- Nascer prematuramente
- Ter menor peso ao nascer
- Têm crescimento lento
Sintomas de intoxicação por chumbo em adultos
Embora as crianças sejam o principal grupo de risco, o envenenamento por chumbo também é perigoso para os adultos. Sinais e sintomas em adultos podem incluir:
- Pressão alta
- Dor nas articulações e dores musculares
- Dificuldades de memória ou concentração
- Dor de cabeça
- Dor abdominal
- Transtornos de Humor
- Contagem de esperma reduzida e esperma anormal
- Aborto, natimorto ou parto prematuro em mulheres grávidas
O que causa envenenamento por chumbo
O chumbo é um metal que ocorre naturalmente na crosta terrestre, mas a atividade humana – mineração, queima de combustíveis fósseis e manufatura – fez com que o chumbo se tornasse mais difundido. O chumbo também já foi usado em tintas e gasolina e ainda é usado em baterias, solda, canos, cerâmica, materiais para telhados e alguns cosméticos.
Chumbo na pintura
As tintas à base de chumbo para casas, brinquedos infantis e móveis domésticos foram proibidas em nosso país. Mas a tinta à base de chumbo ainda está nas paredes e na madeira de muitas casas e apartamentos antigos. A maioria das intoxicações por chumbo em crianças resulta da ingestão de lascas de tinta à base de chumbo deteriorada.
Chumbo em encanamentos de água e enlatados importados
Canos de chumbo, encanamentos de latão e canos de cobre soldados com chumbo podem liberar partículas de chumbo na água da torneira. A solda de chumbo em latas de alimentos ainda é usada em algumas regiões.
Outras fontes de exposição ao chumbo
Às vezes, o chumbo também pode ser encontrado em:
- Solo. Partículas de chumbo de gasolina ou tinta com chumbo se depositam no solo e podem durar anos. O solo contaminado com chumbo ainda é um grande problema próximo às rodovias e em alguns ambientes urbanos. Parte do solo próximo às paredes de casas mais antigas contém chumbo.
- Poeira doméstica. A poeira doméstica pode conter chumbo de lascas de tinta com chumbo ou de solo contaminado trazido de fora.
- Cerâmica. Os esmaltes encontrados em algumas cerâmicas, louças e porcelanas podem conter chumbo que pode penetrar nos alimentos servidos ou armazenados na cerâmica.
- Brinquedos. O chumbo às vezes é encontrado em brinquedos e outros produtos produzidos no exterior.
- Cosméticos. Tiro, um cosmético para os olhos da Nigéria, foi associado ao envenenamento por chumbo.
- Medicamentos fitoterápicos ou populares. O envenenamento por chumbo tem sido associado a greta e azarcon, medicamentos tradicionais hispânicos, bem como alguns medicamentos tradicionais da Índia, China e outros países.
- Doces mexicanos. O tamarindo, ingrediente usado em alguns doces fabricados no México, pode conter chumbo.
- Balas de chumbo. O tempo gasto em campos de tiro pode levar à exposição.
- Ocupações. As pessoas estão expostas ao chumbo e podem trazer chumbo em suas roupas para casa quando trabalham em fábricas de conserto de automóveis, mineração, encaixe de tubos, fabricação de baterias, pintura, canteiros de obras.
Fatores de risco
Fatores que podem aumentar o risco de envenenamento por chumbo incluem:
- Era. Bebês e crianças pequenas são mais propensos a serem expostos ao chumbo do que crianças mais velhas. Eles podem mastigar a tinta que se desprende das paredes e madeira, e suas mãos podem ser contaminadas com pó de chumbo. As crianças pequenas também absorvem o chumbo com mais facilidade e é mais prejudicial para elas do que para adultos e crianças mais velhas.
- Morar em casas antigas. Embora o uso de tintas à base de chumbo tenha sido proibido desde a década de 1970, casas e prédios antigos muitas vezes retêm restos dessa tinta. As pessoas que reformam uma casa antiga correm um risco ainda maior.
- Certos hobbies. Fazer vitrais e algumas joias requer o uso de solda de chumbo. O retoque de móveis antigos pode colocá-lo em contato com camadas de tinta com chumbo.
- Vivendo em países em desenvolvimento. As regras relativas à exposição ao chumbo nos países em desenvolvimento costumam ser menos rígidas do que nos países desenvolvidos. As famílias que adotam uma criança de outro país podem querer que o sangue da criança seja testado para envenenamento por chumbo. Crianças imigrantes e refugiadas também devem ser testadas.
O chumbo pode prejudicar o feto, portanto, mulheres grávidas ou com probabilidade de engravidar devem ter cuidado especial para evitar a exposição ao chumbo.
Complicações do envenenamento por chumbo
A exposição mesmo a níveis baixos de chumbo pode causar danos ao longo do tempo, especialmente em crianças. O maior risco é para o desenvolvimento do cérebro, onde podem ocorrer danos irreversíveis. Níveis mais altos de chumbo podem danificar os rins e o sistema nervoso em crianças e adultos. Níveis muito altos de chumbo podem causar convulsões, inconsciência e morte.
Diagnóstico de envenenamento por chumbo
O médico do seu filho pode recomendar que seu filho seja testado quanto aos níveis de chumbo durante os exames de saúde de rotina.
Médicos e pais devem seguir as recomendações do departamento de saúde local. Algumas áreas, como áreas com casas antigas, têm um risco maior de exposição ao chumbo, portanto, testes mais frequentes podem ser recomendados para crianças que moram nessas áreas.
Se sua área não tiver recomendações específicas de teste de chumbo, os especialistas recomendam que seu filho seja testado para níveis de chumbo nas idades de 1 e 2 anos. Os médicos também podem sugerir triagem de chumbo para crianças mais velhas que não foram testadas.
Um simples exame de sangue pode detectar envenenamento por chumbo. Uma pequena amostra de sangue é retirada de uma picada no dedo ou de uma veia. Os níveis de chumbo no sangue são medidos em microgramas por decilitro (mcg/dL).
Uma quantidade de chumbo de 5 mcg/dL no sangue é considerada insegura para crianças. Crianças cujo nível de chumbo deve ser testado periodicamente. Crianças com níveis muito altos de chumbo – geralmente 45 mcg/dL ou mais – devem ser tratadas.
Preparando-se para a consulta com seu médico
Se você acha que você ou seu filho foram expostos ao chumbo, você precisa consultar um médico ou entrar em contato com o departamento de saúde pública local. Um exame de sangue pode ajudar a determinar o nível de chumbo no sangue.
Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para sua consulta com o médico.
O que você pode fazer para se preparar
Faça uma lista de:
- Sintomas ou mudanças de comportamento que você notou
- Informações pessoais importantes, incluindo onde você mora e se você ou seu filho esteve próximo a fontes de chumbo ou não
- Todos os medicamentos, vitaminas ou suplementos que você ou seu filho tomam
- Perguntas para fazer ao seu médico
Para envenenamento por chumbo, perguntas básicas para perguntar ao seu médico incluem:
- O que provavelmente está causando esses sintomas?
- Quais testes são necessários?
- Essa condição provavelmente é temporária ou crônica?
- Qual é a melhor ação?
Não hesite em fazer outras perguntas.
O que seu médico pode perguntar
É provável que o seu médico lhe faça as seguintes perguntas:
- Você se mudou recentemente para uma casa diferente ou mudou de escola?
- Quando sua casa foi construída? Está reformando sua casa?
- Você tem um novo emprego que pode expô-lo a liderar?
- Seu filho tem um irmão ou colega que teve envenenamento por chumbo?
Tratamento de envenenamento por chumbo
O primeiro passo no tratamento do envenenamento por chumbo é remover a fonte da contaminação. Se você remover o chumbo do seu ambiente, reduzirá a probabilidade de que o chumbo cause problemas.
Por exemplo, às vezes é melhor selar em vez de remover tinta de chumbo velha. O departamento de saúde local pode recomendar maneiras de identificar e reduzir o chumbo em sua casa e na comunidade.
Para crianças e adultos com níveis de chumbo relativamente baixos, simplesmente evitar a exposição ao chumbo pode ser suficiente para reduzir o nível de chumbo no sangue.
Tratamento de níveis mais elevados de chumbo no sangue
Para casos mais graves, seu médico pode recomendar:
- Terapia de quelação. Neste método de tratamento, um medicamento tomado por via oral liga-se ao chumbo para que seja excretado na urina. A terapia de quelação pode ser recomendada para crianças com nível de chumbo de 45 mcg/dL no sangue ou superior e para adultos com altos níveis de chumbo no sangue ou sintomas de envenenamento por chumbo.
- Terapia de quelação de EDTA. Os médicos tratam adultos com níveis de chumbo superiores a 45 mcg/dL no sangue e tratam crianças que não toleram o medicamento usado na terapia de quelação convencional com uma substância química chamada ácido etilenodiaminotetracético dissódico de cálcio (EDTA). EDTA é administrado por injeção.
Prevenir envenenamento por chumbo
Medidas simples podem ajudar a proteger você e sua família do envenenamento por chumbo:
- Lavar as mãos e os brinquedos. Para ajudar a reduzir a transferência de poeira ou terra contaminada da mão para a boca, lave as mãos de seus filhos após brincarem ao ar livre, antes de comer e na hora de dormir. Lave seus brinquedos regularmente.
- Limpe as superfícies empoeiradas. Limpe o chão com um esfregão úmido e limpe móveis, parapeitos de janelas e outras superfícies empoeiradas com um pano úmido.
- Tire os sapatos antes de entrar em casa. Esta ação ajudará a manter o solo à base de chumbo do lado de fora.
- Evite que as crianças brinquem no solo. Forneça às crianças uma caixa de areia coberta quando não estiver em uso. Plante grama ou cubra o solo nu com cobertura morta.
- Coma uma dieta saudavel. Refeições regulares e boa nutrição podem ajudar a diminuir a absorção de chumbo. As crianças precisam especialmente de cálcio, vitamina C e ferro suficientes em suas dietas para ajudar a evitar que o chumbo seja absorvido.
- Mantenha sua casa bem cuidada. Se sua casa tiver tinta à base de chumbo, verifique regularmente se há tinta descascada e corrija os problemas imediatamente. Tente não lixar, o que gera partículas de poeira que contêm chumbo.
