O vírus sincicial respiratório (Respiratory Syncytial Virus; abreviação: RSV) é um vírus respiratório comum que geralmente causa sintomas leves semelhantes aos de um resfriado. A maioria das pessoas se recupera em uma ou duas semanas, mas o RSV pode ser grave, especialmente em bebês e idosos. O VSR é uma causa comum de bronquiolite (inflamação das pequenas vias aéreas no pulmão) e pneumonia (infecção dos pulmões) em crianças menores de 1 ano de idade.
O vírus sincicial respiratório é um vírus comum e contagioso que causa infecções do trato respiratório. O vírus sincicial respiratório é um vírus de RNA de cadeia simples. Seu nome vem do fato de que as proteínas F na superfície do vírus causam a fusão das membranas celulares vizinhas, criando grandes sincícios multinucleados.
Sintomas de infecção pelo vírus sincicial respiratório
Pessoas infectadas com RSV geralmente apresentam sintomas dentro de 4 a 6 dias após serem infectadas. Os sintomas da infecção por RSV geralmente incluem:
- Nariz escorrendo
- Diminuição do apetite
- tosse
- espirros
- Febre
- Chiado
Esses sintomas geralmente aparecem em etapas e não aparecem de uma só vez. Em bebês muito jovens infectados com o vírus sincicial respiratório, os únicos sintomas podem ser irritabilidade, diminuição da atividade e dificuldades respiratórias.
Quase todas as crianças terão uma infecção por RSV aos 2 anos de idade.
Chame um profissional de saúde se você ou seu filho estiver tendo dificuldade para respirar, não beber líquidos suficientes ou apresentar piora dos sintomas.
Cuidado e tratamento
Na maioria dos casos, a infecção pelo vírus sincicial respiratório desaparece sozinha em uma ou duas semanas.
Não há tratamento específico para a infecção por RSV, embora os pesquisadores estejam trabalhando para desenvolver vacinas e medicamentos antivirais.
Siga estas etapas para aliviar os sintomas
- Controle a febre e a dor com redutores de febre e analgésicos de venda livre, como paracetamol ou ibuprofeno. (Nunca dê aspirina para crianças.)
- Beba líquidos suficientes. É importante que as pessoas com infecção por RSV bebam líquidos suficientes para evitar a perda de fluidos corporais.
- Converse com seu médico antes de dar ao seu filho medicamentos para resfriado sem receita. Alguns medicamentos contêm ingredientes que não são bons para crianças.
RSV pode causar problemas de saúde mais graves
O vírus sincicial respiratório também pode causar infecções mais graves, como bronquiolite, uma inflamação das pequenas vias aéreas no pulmão, e pneumonia, uma infecção dos pulmões. É a causa mais comum de bronquiolite e pneumonia em crianças menores de 1 ano de idade.
Adultos saudáveis e lactentes infectados com vírus sincicial respiratório geralmente não precisam ser hospitalizados. Mas algumas pessoas com infecção pelo vírus sincicial respiratório, especialmente adultos mais velhos e bebês com menos de 6 meses de idade, podem precisar ser hospitalizadas se tiverem dificuldade para respirar ou estiverem desidratadas. Nos casos mais graves, uma pessoa pode precisar de oxigênio adicional ou fluidos intravenosos (se não conseguir comer ou beber o suficiente) ou intubação (inserir um tubo de respiração pela boca até as vias aéreas) com ventilação mecânica (uma máquina para ajudar uma pessoa a respirar). Na maioria desses casos, a internação dura apenas alguns dias.
Transmissão do vírus sincicial respiratório (VSR)
O RSV pode se espalhar quando
- Uma pessoa infectada tosse ou espirra
- Você recebe gotículas de vírus de uma tosse ou espirro nos olhos, nariz ou boca
- Você tem contato direto com o vírus, como beijar o rosto de uma criança infectada com RSV
- Você toca uma superfície que contém o vírus, como uma maçaneta, e depois toca seu rosto antes de lavar as mãos
As pessoas infectadas com RSV geralmente são contagiosas por 3 a 8 dias e podem se tornar contagiosas um ou dois dias antes de começarem a mostrar sinais da doença. No entanto, algumas crianças e pessoas com sistema imunológico enfraquecido podem continuar a espalhar o vírus mesmo depois de pararem de apresentar sintomas, por até 4 semanas. As crianças são frequentemente expostas e infectadas com RSV fora de casa, como na escola ou creches. Eles podem então transmitir o vírus para outros membros da família.
O RSV pode sobreviver por muitas horas em superfícies duras, como mesas e trilhos de berço. Ele normalmente vive em superfícies macias, como tecidos e mãos, por períodos de tempo mais curtos.
As pessoas geralmente são infectadas com RSV pela primeira vez quando bebês ou crianças pequenas, e quase todas as crianças são infectadas antes do segundo aniversário. No entanto, infecções repetidas podem ocorrer ao longo da vida e pessoas de qualquer idade podem ser infectadas. As infecções em crianças e adultos saudáveis geralmente são menos graves do que entre bebês e adultos mais velhos com certas condições médicas. As pessoas com maior risco de doença grave incluem:
- Bebês prematuros
- Crianças pequenas com coração congênito ou doença pulmonar crônica
- Crianças pequenas com sistema imunológico comprometido (enfraquecido) devido a uma condição médica ou tratamento médico
- Crianças com distúrbios neuromusculares
- Adultos com sistema imunológico comprometido
- Adultos mais velhos, especialmente aqueles com doença cardíaca ou pulmonar subjacente
Em nosso país, a circulação do vírus sincicial respiratório geralmente se inicia no outono e atinge seu pico no inverno. O momento e a gravidade da circulação do vírus sincicial respiratório em uma determinada comunidade podem variar de ano para ano.
Prevenção da infecção pelo vírus sincicial respiratório
Existem etapas que você pode seguir para ajudar a prevenir a propagação do RSV. Especificamente, se você tiver sintomas de resfriado, você deve:
- Cubra a tosse e os espirros com um lenço de papel ou com a manga da camisa, não com as mãos
- Lave as mãos frequentemente com água e sabão por pelo menos 20 segundos
- Evite contato próximo, como beijos, apertos de mão e compartilhamento de copos e talheres com outras pessoas
- Limpe as superfícies tocadas com frequência, como maçanetas e dispositivos móveis
Idealmente, pessoas com sintomas semelhantes aos do resfriado não devem interagir com crianças com alto risco de doença grave por VSR, incluindo bebês prematuros, crianças menores de 2 anos de idade com doenças pulmonares ou cardíacas crônicas, crianças com sistema imunológico enfraquecido ou crianças com distúrbios neuromusculares . Se isso não for possível, eles devem seguir cuidadosamente as etapas de prevenção mencionadas acima e lavar as mãos antes de interagir com essas crianças. Eles também devem abster-se de beijar crianças de alto risco enquanto tiverem sintomas de resfriado.
Os pais de crianças com alto risco de desenvolver doença grave por VSR devem ajudar seus filhos, quando possível, a fazer o seguinte:
- Evite contato próximo com pessoas doentes
- Lave as mãos frequentemente com água e sabão por pelo menos 20 segundos
- Evite tocar o rosto com as mãos não lavadas
- Limite o tempo que passam em creches ou outros locais potencialmente contagiosos durante os períodos de alta atividade do VSR. Esta ação pode ajudar a prevenir a infecção e propagação do vírus durante a temporada de RSV
Os pesquisadores estão trabalhando para desenvolver vacinas contra o RSV, mas ainda não há nenhuma disponível. Um medicamento chamado palivizumabe está disponível para prevenir a doença grave por VSR em certos bebês e crianças com alto risco de doença grave. Este grupo inclui crianças nascidas prematuramente ou com doença cardíaca congênita ou doença pulmonar crônica. Este medicamento pode ajudar a prevenir doenças graves de RSV, mas não pode ajudar a curar ou tratar crianças que já sofrem de doenças graves de RSV e não pode prevenir a infecção por RSV. Se seu filho estiver em alto risco de doença grave por VSR, converse com seu médico para saber se o palivizumabe pode ser usado como medida preventiva ou não.
Pessoas com alto risco de infecção grave por RSV
A maioria das pessoas infectadas com o vírus sincicial respiratório terá uma doença leve e se recuperará em uma ou duas semanas. Algumas pessoas, no entanto, são mais propensas a desenvolver infecção grave por RSV e podem precisar ser hospitalizadas. Exemplos de infecções graves incluem bronquiolite (uma inflamação das pequenas vias aéreas no pulmão) e pneumonia. O vírus sincicial respiratório também pode piorar os problemas crônicos de saúde. Por exemplo, pessoas com asma podem sofrer ataques de asma como resultado da infecção por RSV, e pessoas com insuficiência cardíaca congestiva podem apresentar sintomas mais graves desencadeados pelo RSV. Os seguintes grupos de pessoas têm maior probabilidade de desenvolver complicações graves se forem infectados pelo vírus sincicial respiratório:
- Lactentes e crianças pequenas
- Idosos e adultos com condições médicas crônicas
Embora o vírus sincicial respiratório raramente cause doença grave em adultos saudáveis, ele pode causar morbidade e mortalidade significativas em idosos e naqueles com comprometimento imunológico subjacente ou doença cardiopulmonar. Os idosos têm uma apresentação semelhante aos adultos mais jovens, mas tendem a ter sintomas mais graves com maior risco de envolvimento do trato respiratório inferior. Em particular, os idosos são mais propensos a sofrer de pneumonia, dificuldade respiratória e morte.
