Infecção do trato urinário (ITU): sintomas e tratamento

Uma infecção do trato urinário (ITU) é uma infecção em qualquer parte do sistema urinário: rins, ureteres, bexiga e uretra. A maioria das infecções envolve o trato urinário inferior: a bexiga e a uretra.

As mulheres correm maior risco de desenvolver uma ITU do que os homens. A infecção limitada à bexiga pode ser dolorosa e irritante. No entanto, graves consequências podem ocorrer se uma ITU se espalhar para os rins.

Os médicos geralmente tratam infecções do trato urinário com antibióticos. Mas você pode tomar medidas para reduzir suas chances de obter uma infecção do trato urinário em primeiro lugar.

Sintomas de infecção do trato urinário

As infecções do trato urinário nem sempre causam sintomas. Em alguns casos, esses sintomas podem aparecer:

• Um desejo forte e persistente de urinar
• Uma sensação de queimação ao urinar
• Passar pequenas e frequentes quantidades de urina
• A urina parece turva
• A urina aparece vermelha, rosa brilhante ou cor de cola – um sinal de sangue na urina
• Urina com cheiro forte
• Dor pélvica em mulheres – especialmente no centro da pelve e ao redor da área do osso púbico

As infecções do trato urinário podem ser negligenciadas ou confundidas com outras condições em adultos mais velhos.

Tipos de infecção do trato urinário

Cada tipo de ITU pode resultar em sinais e sintomas mais específicos, dependendo de qual parte do trato urinário está infectada.

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Causas

As infecções do trato urinário geralmente ocorrem quando as bactérias entram no trato urinário através da uretra e começam a se multiplicar na bexiga. Embora o sistema urinário seja projetado para impedir a entrada desses invasores microscópicos, essas defesas às vezes falham. Quando isso acontece, as bactérias podem se firmar e se transformar em uma infecção completa no trato urinário.

As ITUs mais comuns ocorrem principalmente em mulheres e afetam a bexiga e a uretra.

• Infecção da bexiga (cistite). Esse tipo de ITU geralmente é causado por Escherichia coli (E. coli), um tipo de bactéria comumente encontrada no trato gastrointestinal (GI). No entanto, às vezes outras bactérias são responsáveis. A relação sexual pode levar à cistite. Todas as mulheres correm o risco de cistite por causa de sua anatomia – especificamente, a curta distância da uretra ao ânus e a abertura da uretra para a bexiga.
• Infecção da uretra (uretrite). Esse tipo de ITU pode ocorrer quando as bactérias gastrointestinais se espalham do ânus para a uretra. Além disso, como a uretra feminina fica próxima à vagina, infecções sexualmente transmissíveis, como herpes, gonorreia, clamídia e micoplasma, podem causar uretrite.

Fatores de risco

As infecções do trato urinário são comuns em mulheres, e muitas mulheres experimentam mais de uma infecção durante a vida. Os fatores de risco específicos para mulheres para ITUs incluem:

• Anatomia feminina. Uma mulher tem uma uretra mais curta do que um homem, o que diminui a distância que as bactérias devem percorrer para chegar à bexiga.
• Atividade sexual. As mulheres sexualmente ativas tendem a ter mais infecções do trato urinário do que as mulheres que não são sexualmente ativas. Ter um novo parceiro sexual também aumenta o risco.
• Certos tipos de controle de natalidade. Mulheres que usam diafragmas para controle de natalidade podem estar em maior risco, assim como mulheres que usam agentes espermicidas.
• Menopausa. Após a menopausa, um declínio no estrogênio circulante causa alterações no trato urinário que o tornam mais vulnerável a infecções.

Outros fatores de risco para ITUs incluem:

• Anormalidades do trato urinário. Bebês nascidos com anormalidades do trato urinário que não permitem que a urina saia do corpo normalmente ou que a urina volte para a uretra têm um risco aumentado de infecções do trato urinário.
• Bloqueios no trato urinário. Pedras nos rins ou próstata aumentada podem prender a urina na bexiga e aumentar o risco de infecções do trato urinário.
• Um sistema imunológico suprimido. Diabetes e outras doenças que prejudicam o sistema imunológico – a defesa do corpo contra germes – podem aumentar o risco de infecções do trato urinário.
• Uso de cateter. As pessoas que não conseguem urinar sozinhas e usam um tubo (cateter) para urinar têm um risco aumentado de infecções do trato urinário. Pessoas hospitalizadas, pessoas com problemas neurológicos que dificultam o controle de sua capacidade de urinar e pessoas paralisadas também têm um risco maior.
• Um procedimento urinário recente. A cirurgia urinária ou um exame do trato urinário que envolva instrumentos médicos podem aumentar o risco de desenvolver uma infecção do trato urinário.

Complicações da infecção do trato urinário

Quando tratadas prontamente e adequadamente, as infecções do trato urinário inferior raramente levam a complicações. Mas se não for tratada, uma infecção do trato urinário pode ter sérias consequências.

As complicações de uma ITU podem incluir:

• Infecções recorrentes, especialmente em mulheres que apresentam duas ou mais ITUs em um período de seis meses ou quatro ou mais em um ano.
• Dano renal permanente de uma infecção renal aguda ou crônica (pielonefrite) devido a uma ITU não tratada.
• Aumento do risco em mulheres grávidas de parto de baixo peso ao nascer ou prematuros.
• Estreitamento uretral (estenose) em homens de uretrite recorrente, visto anteriormente com uretrite gonocócica.
• Sepse, uma complicação potencialmente fatal de uma infecção, especialmente se a infecção subir pelo trato urinário até os rins.

Prevenção de infecção do trato urinário

Você pode seguir estas etapas para reduzir o risco de infecções do trato urinário:

• Beba bastante líquido, principalmente água. Beber água ajuda a diluir a urina e garante que você vai urinar com mais frequência – permitindo que as bactérias sejam eliminadas do trato urinário antes que uma infecção possa começar.
• Beba suco de cranberry. Embora os estudos não sejam conclusivos de que o suco de cranberry previne infecções do trato urinário, provavelmente não é prejudicial.
• Limpe da frente para trás. Fazer isso depois de urinar e defecar ajuda a evitar que as bactérias na região anal se espalhem para a vagina e a uretra.
• Esvazie a bexiga logo após a relação sexual. Além disso, beba um copo cheio de água para ajudar a eliminar as bactérias.
• Evite produtos femininos potencialmente irritantes. Usar sprays desodorantes ou outros produtos femininos, como duchas e pós, na área genital pode irritar a uretra.
• Mude seu método de controle de natalidade. Diafragmas, ou preservativos não lubrificados ou tratados com espermicida, podem contribuir para o crescimento bacteriano.

Diagnóstico

Os testes usados ​​para diagnosticar infecções do trato urinário incluem:

• Analisando uma amostra de urina. O seu médico pode pedir uma amostra de urina para análise laboratorial para procurar glóbulos brancos, glóbulos vermelhos ou bactérias. Para evitar a contaminação potencial da amostra, você pode ser instruído a primeiro limpar sua área genital com uma almofada anti-séptica e coletar a urina no meio do jato.
• Crescendo bactérias do trato urinário em um laboratório. A análise laboratorial da urina às vezes é seguida pela cultura da urina. Este teste informa ao seu médico quais bactérias estão causando sua infecção e quais medicamentos serão mais eficazes.
• Criando imagens do seu trato urinário. Se você está tendo infecções frequentes que seu médico acha que podem ser causadas por uma anormalidade no trato urinário, você pode fazer um ultrassom, uma tomografia computadorizada (TC) ou uma ressonância magnética (RM). Seu médico também pode usar um corante de contraste para destacar estruturas em seu trato urinário.
• Usando um escopo para ver dentro de sua bexiga. Se você tiver ITUs recorrentes, seu médico pode realizar uma cistoscopia, usando um tubo longo e fino com uma lente (cistoscópio) para ver dentro da uretra e da bexiga. O cistoscópio é inserido na uretra e passado para a bexiga.

Tratamento da infecção do trato urinário

Antibióticos geralmente são a primeira escolha no tratamento de infecções do trato urinário. Quais medicamentos são prescritos e por quanto tempo dependem de sua condição de saúde e do tipo de bactéria encontrada em sua urina.

Infecção simples

Os medicamentos comumente recomendados para ITUs simples incluem:

• Trimetoprima/sulfametoxazol (Bactrim, Septra)
• Fosfomicina (Monurol)
• Nitrofurantoína (Macrodantin, Macrobid)
• Cefalexina (Keflex)
• Ceftriaxona

O grupo de medicamentos antibióticos conhecidos como fluoroquinolonas – como ciprofloxacina (Cipro), levofloxacina e outros – não é comumente recomendado para ITUs simples, porque os riscos desses medicamentos geralmente superam os benefícios para o tratamento de ITUs não complicadas. Em alguns casos, como uma ITU complicada ou infecção renal, seu médico pode prescrever um medicamento de fluoroquinolona se não houver outras opções de tratamento.

Muitas vezes, os sintomas desaparecem dentro de alguns dias de tratamento. Mas você pode precisar continuar os antibióticos por uma semana ou mais. Tome todo o curso de antibióticos conforme prescrito.

Para uma ITU não complicada que ocorre quando você está saudável, seu médico pode recomendar um curso mais curto de tratamento, como tomar um antibiótico por um a três dias. Mas se este curto curso de tratamento é suficiente para tratar sua infecção depende de seus sintomas particulares e histórico médico.

Seu médico também pode prescrever um analgésico (analgésico) que adormece a bexiga e a uretra para aliviar a queimação ao urinar, mas a dor geralmente é aliviada logo após o início do antibiótico.

Infecções frequentes

Se você tem ITUs frequentes, seu médico pode fazer certas recomendações de tratamento, como:

• Antibióticos de baixa dose, inicialmente por seis meses, mas às vezes mais
• Autodiagnóstico e tratamento, se você mantiver contato com seu médico
• Uma dose única de antibiótico após a relação sexual se suas infecções estiverem relacionadas à atividade sexual
• Terapia de estrogênio vaginal se você estiver na pós-menopausa

Infecção grave

Para uma ITU grave, você pode precisar de tratamento com antibióticos intravenosos em um hospital.

Em casa

As infecções do trato urinário podem ser dolorosas, mas você pode tomar medidas para aliviar o desconforto até que os antibióticos tratem a infecção. Siga estas dicas:

• Beba bastante água. A água ajuda a diluir a urina e eliminar as bactérias.
• Evite bebidas que possam irritar sua bexiga. Evite café, álcool e refrigerantes contendo sucos cítricos ou cafeína até que a infecção tenha desaparecido. Essas bebidas podem irritar sua bexiga e tendem a agravar sua necessidade frequente ou urgente de urinar.
• Use uma almofada de aquecimento. Aplique uma almofada de aquecimento quente, mas não quente, no abdômen para minimizar a pressão ou o desconforto da bexiga.

Medicina alternativa

Muitas pessoas bebem suco de cranberry para prevenir infecções do trato urinário. Há alguma indicação de que os produtos de cranberry, em forma de suco ou comprimido, podem ter propriedades de combate a infecções. Os pesquisadores continuam estudando a capacidade do suco de cranberry para prevenir infecções do trato urinário, mas os resultados não são conclusivos.

Se você gosta de beber suco de cranberry e acha que ajuda a prevenir infecções do trato urinário, há pouco dano nisso. Para a maioria das pessoas, beber suco de cranberry é seguro, mas algumas pessoas relatam dor de estômago ou diarreia.

No entanto, não beba suco de cranberry se estiver tomando medicamentos para afinar o sangue, como a varfarina.