A ataxia é uma falta de coordenação voluntária dos movimentos musculares que pode incluir anormalidades na marcha, alterações na fala e anormalidades nos movimentos oculares. A ataxia é uma manifestação clínica que indica disfunção das partes do sistema nervoso que coordenam o movimento, como o cerebelo. Este artigo explica como a ataxia é diagnosticada e tratada.
Diagnóstico de ataxia
Se você tiver ataxia, seu médico procurará uma causa tratável. Além de realizar um exame físico e um exame neurológico, incluindo a verificação de sua memória e concentração, visão, audição, equilíbrio, coordenação e reflexos, seu médico pode solicitar exames laboratoriais, incluindo:
- Estudos de imagem. Uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética do seu cérebro pode ajudar a determinar as causas potenciais. Às vezes, uma ressonância magnética pode mostrar encolhimento do cerebelo e outras estruturas cerebrais em pessoas com ataxia. A ressonância magnética também pode mostrar outros achados tratáveis, como coágulo sanguíneo ou tumor benigno, que podem estar pressionando o cerebelo.
- Punção lombar. Uma agulha é inserida na parte inferior das costas (região lombar) entre dois ossos lombares (vértebras) para coletar uma amostra de líquido cefalorraquidiano. O fluido, que envolve e protege o cérebro e a medula espinhal, é enviado a um laboratório para testes.
- Teste genético. Seu médico pode recomendar testes genéticos para determinar se você ou seu filho tem a mutação genética que causa uma das condições atáxicas hereditárias. Testes genéticos estão disponíveis para muitas, mas não para todas as ataxias hereditárias.
Preparando-se para uma consulta com um médico
É provável que você comece consultando seu médico de família ou um clínico geral. Em alguns casos, seu médico pode encaminhá-lo a um neurologista.
Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para sua consulta.
O que você pode fazer para preparar
Ao marcar a consulta, pergunte se há algo que você precisa fazer com antecedência, como jejum antes de fazer um exame específico. Faça uma lista de:
- Seus sintomas, incluindo quaisquer sintomas que possam não estar relacionados ao motivo pelo qual você agendou a consulta e quando começaram
- Informações pessoais importantes, incluindo outras condições que você possui e histórico médico familiar
- Todos os medicamentos, vitaminas ou suplementos que você toma, incluindo doses
- Perguntas para fazer ao seu médico
Leve um familiar ou amigo com você, se possível, para ajudá-lo a lembrar as informações que receber.
Para ataxia, perguntas básicas para perguntar ao seu médico incluem:
- O que provavelmente está causando meus sintomas?
- Quais são as outras causas possíveis?
- Quais testes eu preciso?
- Minha condição provavelmente é temporária ou crônica?
- Qual é a melhor ação?
- Existem dispositivos que podem me ajudar na coordenação?
- Eu tenho outras condições de saúde. Como posso gerenciar melhor essas condições de saúde juntos?
- Existem restrições que preciso seguir?
- Devo consultar um especialista?
- Você conhece estudos de pesquisa sobre ataxia dos quais eu poderia participar?
Não hesite em fazer outras perguntas.
O que o médico pode perguntar
É provável que o seu médico lhe faça as seguintes perguntas:
- Seus sintomas são contínuos ou ocasionais?
- Quão graves são seus sintomas?
- O que parece melhorar seus sintomas?
- O que parece piorar seus sintomas?
- Você tem familiares que tiveram esses tipos de sintomas?
- Você usa álcool ou drogas?
- Você foi exposto a toxinas?
- Você teve um vírus recentemente?
Nesse meio tempo, não beba álcool ou use drogas recreativas, o que pode piorar sua ataxia.
Tratamento da ataxia
Não há tratamento específico para ataxia. Em alguns casos, o tratamento da causa subjacente resolve a ataxia, como interromper os medicamentos que a causam. Em outros casos, como ataxia resultante de varicela ou outras infecções virais, é provável que a doença se resolva por conta própria. O seu médico pode recomendar tratamento para controlar os sintomas, como depressão, rigidez, tremor, fadiga ou tontura, ou sugerir dispositivos ou terapias adaptativas para ajudar na sua ataxia.
Dispositivos adaptativos
A ataxia causada por condições médicas, como esclerose múltipla ou paralisia cerebral, pode não ser tratável. Nesse caso, seu médico poderá recomendar dispositivos adaptativos. Os dispositivos adaptativos incluem:
- Bastões de caminhada ou andadores para caminhar
- Utensílios modificados para comer
- Auxílios de comunicação para falar
terapias
Você pode se beneficiar de certas terapias, incluindo:
- Fisioterapia para ajudar a sua coordenação e melhorar a sua mobilidade
- Terapia ocupacional para ajudá-lo nas tarefas da vida diária, como alimentar-se
- Fonoaudiologia para melhorar a fala e ajudar na deglutição
A pesquisa mostrou que a estimulação magnética transcraniana pode ajudar a melhorar a marcha e o controle postural em pessoas com ataxia, mas são necessárias mais pesquisas. Alguns estudos indicaram que o exercício aeróbico também pode ser benéfico para algumas pessoas com síndromes atáxicas idiopáticas.
Enfrentar e apoiar
Os desafios que você enfrenta ao viver com ataxia ou ter um filho com essa condição podem fazer você se sentir sozinho ou levar à depressão e ansiedade. Conversar com um conselheiro ou terapeuta pode ajudar. Ou você pode encontrar encorajamento e compreensão em um grupo de apoio, seja para ataxia ou para sua condição subjacente, como câncer ou esclerose múltipla.
Grupos de apoio podem ser boas fontes de informação. Os membros do grupo geralmente conhecem os métodos de tratamento mais recentes e tendem a compartilhar suas próprias experiências. Se você estiver interessado, seu médico poderá recomendar um grupo em sua área.
