A hepatite tóxica é uma inflamação do fígado em reação a certas substâncias às quais você está exposto. A hepatite tóxica pode ser causada por álcool, produtos químicos, drogas ou suplementos nutricionais.
Em alguns casos, a hepatite tóxica se desenvolve horas ou dias após a exposição a uma toxina. Em outros casos, pode levar meses de uso regular antes que os sinais e sintomas apareçam.
Os sintomas da hepatite tóxica geralmente desaparecem quando a exposição à toxina cessa. Mas a hepatite tóxica pode danificar permanentemente o fígado, levando à cicatrização irreversível do tecido hepático (cirrose) e, em alguns casos, à insuficiência hepática, que pode ser fatal.
Sintomas de hepatite tóxica
Formas leves de hepatite tóxica podem não causar nenhum sintoma e podem ser detectadas apenas por exames de sangue. Quando ocorrem sinais e sintomas de hepatite tóxica, eles podem incluir:
- Amarelecimento da pele e do branco dos olhos (icterícia)
- Coceira
- Dor abdominal na parte superior direita do abdômen
- Fadiga
- Perda de apetite
- Nausea e vomito
- Erupção na pele
- Febre
- Perda de peso
- Urina escura ou cor de chá
Clinicamente, a hepatite tóxica pode se assemelhar a qualquer forma de doença hepática aguda ou crônica, como hepatite viral ou obstrução do ducto biliar. Sintomas como náuseas, vômitos, febre, icterícia, bem como exames de sangue hepáticos anormais e achados de biópsia hepática são frequentemente idênticos aos da hepatite viral. Por outro lado, sintomas como febre, dor abdominal e icterícia podem imitar outras condições do fígado, como pedras bloqueando os ductos biliares.
Quando você precisa consultar um médico?
Você precisa consultar um médico imediatamente se tiver algum sinal ou sintoma que o preocupe.
Overdoses de alguns medicamentos, como paracetamol (Tylenol, outros medicamentos), podem levar à insuficiência hepática. Procure atendimento médico imediato se achar que um adulto ou uma criança tomou uma overdose de acetaminofeno. Sinais e sintomas de uma possível overdose de paracetamol incluem:
- Perda de apetite
- Nausea e vomito
- Dor abdominal superior
- Coma
Se você suspeitar de uma overdose de acetaminofeno, ligue imediatamente para um número de telefone de emergência ou para um centro de controle de envenenamento. Não espere que os sintomas se desenvolvam. Uma overdose de acetaminofeno pode ser fatal, mas pode ser tratada com sucesso se tratada logo após a ingestão.
O que causa hepatite tóxica
A hepatite tóxica ocorre quando o fígado desenvolve inflamação devido à exposição a uma substância tóxica. A hepatite tóxica também pode se desenvolver quando você toma muitos medicamentos prescritos ou de venda livre.
O fígado normalmente remove e decompõe a maioria das drogas e produtos químicos de sua corrente sanguínea. A quebra de toxinas cria subprodutos que podem danificar o fígado. Embora o fígado tenha uma grande capacidade de regeneração, a exposição constante a substâncias tóxicas pode causar danos graves, às vezes irreversíveis.
A hepatite tóxica pode ser causada por:
- Álcool. O consumo excessivo de álcool por muitos anos pode levar à hepatite alcoólica, que pode levar à insuficiência hepática.
- Analgésicos de venda livre. Analgésicos sem receita, como paracetamol (Tylenol, outros medicamentos), aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin IB, outros medicamentos) e naproxeno (Aleve, outros medicamentos) podem danificar o fígado, especialmente se tomados com frequência ou combinados com álcool.
- Medicamentos prescritos. Alguns medicamentos ligados a lesões hepáticas graves incluem as estatinas usadas para tratar o colesterol alto, a combinação de drogas amoxicilina-clavulanato (Augmentin), fenitoína (Dilantin, Phenytek), azatioprina (Azasan, Imuran), niacina (Niaspan), cetoconazol, certos antivirais e esteroides anabolizantes.
- Ervas e suplementos. Algumas ervas consideradas perigosas para o fígado incluem aloe vera, cohosh preto, cascara, chaparral, confrei, kava e efedrina. As crianças podem desenvolver danos no fígado se confundirem suplementos vitamínicos com doces e tomarem grandes doses.
- Produtos químicos industriais. Os produtos químicos aos quais você pode estar exposto no trabalho podem causar lesões no fígado. Produtos químicos comuns que podem causar danos ao fígado incluem o solvente de limpeza a seco tetracloreto de carbono, uma substância chamada cloreto de vinila (usada para fazer plásticos), o herbicida paraquat e um grupo de produtos químicos industriais chamados bifenilos policlorados.
Fatores de risco
Fatores que podem aumentar o risco de desenvolver hepatite tóxica incluem:
- Tomar analgésicos de venda livre ou certos medicamentos prescritos. Tomar um medicamento ou analgésico de venda livre que apresente risco de danos ao fígado aumenta o risco de hepatite tóxica. Isso é especialmente verdadeiro se você tomar vários medicamentos ou tomar mais do que a dose recomendada de medicamento.
- Ter uma doença hepática. Ter um distúrbio hepático grave, como cirrose ou doença hepática gordurosa não alcoólica, torna você muito mais suscetível aos efeitos das toxinas.
- Tendo hepatite. A infecção crônica com um vírus da hepatite (hepatite B, hepatite C ou um dos outros vírus da hepatite (extremamente raros) que podem persistir no corpo) torna seu fígado mais vulnerável.
- Envelhecimento. À medida que envelhece, seu fígado decompõe as substâncias nocivas mais lentamente. Isso significa que as toxinas e seus subprodutos permanecem em seu corpo por mais tempo.
- Beber álcool. Beber álcool enquanto toma medicamentos ou certos suplementos de ervas aumenta o risco de toxicidade.
- Ser mulher. Como as mulheres parecem metabolizar certas toxinas mais lentamente do que os homens, seus fígados ficam expostos a concentrações sanguíneas mais altas de substâncias nocivas por mais tempo. Isso aumenta o risco de hepatite tóxica.
- Tendo certas mutações genéticas. Herdar certas mutações genéticas que afetam a produção e a ação das enzimas hepáticas que decompõem as toxinas pode torná-lo mais suscetível à hepatite tóxica.
- Trabalhando com toxinas industriais. Trabalhar com certos produtos químicos industriais coloca você em risco de hepatite tóxica.
Muitos produtos químicos inalados ou consumidos intencionalmente ou não podem ter efeitos tóxicos no fígado. Entre esses produtos químicos estão drogas, solventes industriais e poluentes. Praticamente todas as drogas foram indicadas como causa de hepatite tóxica. As toxinas podem ocasionalmente causar doença hepática crônica e até mesmo cirrose se a exposição à toxina não for interrompida.
Todas as toxinas afetam o fígado da mesma maneira?
As toxinas que podem danificar o fígado foram divididas em dois grupos:
- Toxinas previsíveis: Toxinas conhecidas por causar hepatite tóxica e danos hepáticos com exposição suficiente a um ou mais desses produtos químicos. Exemplos de produtos químicos encontrados neste grupo são solventes de limpeza, tetracloreto de carbono e o analgésico paracetamol.
- Toxinas imprevisíveis: Toxinas que danificam o fígado em uma proporção muito pequena de indivíduos expostos ao produto químico. Lesões imprevisíveis produzidas pela maioria das drogas são pouco compreendidas, mas dados recentes sugerem que uma resposta tóxica a uma droga provavelmente depende do tipo de enzima que uma pessoa herda para metabolizar a droga.
Por que o fígado é afetado por produtos químicos?
O fígado é suscetível a lesões por produtos químicos porque desempenha um papel fundamental no metabolismo químico. O fígado tem a função de processar quase todos os produtos químicos e drogas que entram na corrente sanguínea e remover os produtos químicos que são difíceis de excretar pelos rins. O fígado transforma esses produtos químicos em produtos que podem ser eliminados do corpo através da bile ou da urina. No entanto, durante esse processo químico no fígado, às vezes são produzidos subprodutos altamente tóxicos e instáveis; esses subprodutos altamente tóxicos podem atacar e ferir o fígado.
O consumo regular de álcool provavelmente aumentará a chance de toxicidade de drogas, especialmente no caso de uso de acetaminofeno. Portanto, o álcool não deve ser consumido durante o uso de medicamentos.
